EL SILLÓN DEL ABUELO

El sillón del abuelo

Nathaniel Hawthorne

Traducción de Javier Lucini

Mono Azul Editora

Sevilla, 2005

282 páginas

17,90 euros

La construcción de un país

Desconocido en nuestro país hasta la llegada a las pantallas de la adaptación de su obra más popular, La letra escarlata, Nathaniel Hawthorne es un autor clásico en su país, Estados Unidos, uno de aquellos que, como diría Borges, los escritores que le sucedieron en el tiempo le convirtieron en un antecedente. Contemporáneo del descomunal Melville, del adelantado Poe y del rebelde sentimental que era Thoreau, así como de un poeta de la inmensa categoría de Whitman, queda por demostrar, al leer su obra en nuestros días, la universalidad de su obra, eso que convierte a la de los otros cuatro autores en actual, eso que sirve para atribuirles el rango de maestros sin necesidad de considerar su obra dentro de su contexto. En este sentido, el mejor consejo que se puede dar es acercarse en primer lugar a sus cuentos y relatos, donde podemos encontrar breves momentos de lucidez narrativa, algunos bastante graves y enigmáticos.

Marcado por su biografía, en la que destaca el interés por antepasados como el primer gobernador de Massachussets o un juez perseguidor de cuáqueros que participó en la matanza de las brujas de Salem, figuras investidas por la tradición familiar, de oscura presencia en su imaginación, y por su elección de una vida aislada, huraña, se dedicó a su tarea de escritor de manera casi obsesiva. “Durante los últimos diez años yo no he vivido”, escribió en una carta a Longfellow, “solo he soñado que lo hacía”. Vivió recluido en compañía de su madre y hermanas, condicionado por una invalidez que a los nueve años le empujó a los brazos de la lectura, con un paréntesis biográfico en su etapa de estudiante.

Resulta loable, pues, el interés de la editorial Mono Azul por recuperar obras de autores como Hawthorne, en una política de selección de títulos que pretende cubrir huecos buceando entre los pilares de novedades. Y ahí encontraron este volumen, El sillón del abuelo, que es un compendio de narraciones cortas cuyo nexo común es la importancia de las anécdotas escogidas en la construcción de la personalidad de un país, o, para ser exactos, de una región de un país, en este caso Nueva Inglaterra, el noreste de Estados Unidos. La ficción que sirve de argamasa para construir el libro, es la que nos presenta a un abuelo sentado en un sillón relatando historias a sus nietos. El abuelo inventa que ese sillón sobre el que se acomoda es el mismo en el que sentaron sus posaderas infinidad de personajes históricos: jueces, militares, gobernadores, aventureros, maestros de escuela, traductores, escritores, etc. Y propone ir siguiendo la biografía del sillón desde el año 1620 hasta 1803. De ahí que se revisen episodios bélicos, plagas de viruela, persecuciones de indios, la educación de la gente, la divulgación de la Biblia y hechos de esta índole. Para hacerse entender mejor por sus nietos, el abuelo acude a nombres propios, a seres cuyo comportamiento es ejemplar, o presenta como ejemplar pese a las adversidades, contra viento y marea. No importa que su final fuera trágico, lo que pretende que trascienda es su integridad personal, su altruismo y la enseñanza de su ejemplo. Algo semejante a lo que acometían los textos de historia de España, hace un puñado de años, cuando hablaban sobre Guzmán el Bueno o El Gran Capitán. De ahí que el trabajo tan bien intencionado se hunda bajo el peso de una ideología que promulga las bondades de un país en el que nació, finalmente, un arquetipo perfecto que reúne todas las cualidades de los personajes que por aquí transitan, y que se llama Mickey Mouse. Este homenaje a la literatura oral, escrito con fluidez, peca a la hora de considerar legendarios episodios sobre los que debería recaer un poco más de espíritu crítico.

Fuente: Tribuna/Culturas