DEJA QUE TE CUENTE

Deja que te cuente

Shirley Jackson

Traducción de Paula Kuffer

Minúscula

Barcelona, 2018

455 páginas

Es casi imposible no citar a la propia autora para resumir el espíritu de su literatura: “Los niños que hay en nuestra casa tienen un dicho: las cosas pueden ser verdad, no serlo o ser un delirio de mamá”. Una expresión tan sencilla contiene un modo de entender la literatura que no se separa de lo que llamamos realidad. De hecho, la obra de Shirley Jackson (San Francisco, 1916 – Bennington, 1965) se alimenta de la realidad, al tiempo que su realidad se alimenta de la ficción que ella va creando. No sin humor, en sus charlas, pues se trata más de charlas y comentarios que de conferencias, con el sentido de solemnidad que otorgamos a una conferencia, reconoce que ella es un ama de casa. Y, en buena medida, da a entender que quien vive de la literatura o tiene un marido o una mujer que trabaja y trae el pan, o gracias a su éxito literario a lo que más se parece es a un ama de casa. No es la primera vez que nos encontramos con alguien que desmitifique a los escritores, pero sí con alguien que nos diga qué son, en realidad, y que apunte a aquello que les ayuda, en primer lugar, a escribir: la imaginación.

La imaginación también la utiliza para sostenerse con humor en su cualidad de ama de casa, sola, preocupada por el pan mientras su marido está en la oficina y los niños en el instituto. Y ese tipo de humor es el que traslada luego a sus relatos. Suave, real y con un punto preciso de enigma como para hacerlos atractivos. Manipula el realismo con el sencillo lenguaje de lo real. En ese sentido, pertenece a la estirpe de escritores que han creado la literatura de Estados Unidos, y en buena medida, por tanto, que han creado lo que hoy entendemos por Estados Unidos. Más cerca de Raymond Carver y d eJohn Cheever que de Flannery O’Connor o Willa Cather, para que nos hagamos una idea. Shirley Jackson es una de esas personas que ha sido creada por quienes han recibido parte de su corona de laurel; en la solapa del libro se menciona a Stephen King, Jonatham Lethem o Donna Tartt. Se nos ocurre añadir un puñado de nombres, narradores que nos hablan del costumbrismo americano y que miran desde la ventana para que completemos el cuadro nosotros, los lectores, que podemos salir a la calle y ver el relato completo. Se nos ocurre añadir a Paul Auster o a Peter Cameron.

Shirley Jackson es una de las primeras en incluir la mitomanía en sus personajes, una patología propia del escritor. Y también la disociación cognitiva, esos razonamientos falsos que nos llevan a torcer las explicaciones hasta que encajan en nuestros prejuicios, y nos hacen acomodarnos, sentirnos buenos, por mucho dolor que hayamos provocado. Así pues, la convivencia de estos personajes se hace difícil: como en la realidad, o tienes que demostrar algo o tienes algo que ocultar. La gente de sus relatos no se gusta entre sí, pero se impone el clima social que apacigua la farsa en la que convierte a la ciudad, al barrio, a la familia. El tema es muy serio, de ahí que tenga que tratarlo con el toque de humor que dan las incógnitas. Sus protagonistas, la mayor parte de las veces mujeres, están solas frente al mundo, independientemente de que se encuentren en el bosque o en la cocina. Sus primeros cuentos, colocados pasado el ecuador del libro, muestran a una escritora que no quiere equivocarse. Sus relatos inéditos nos enseñan a alguien que no teme escribir como siente.

A ellos cabe añadir algo que uno llamaría ensayos si cayeran en manos de otra persona, capaz de darles un giro intelectual revolviendo la idea sencilla. Pero Jackson se sonrojaría si alguien la calificara como intelectual. Ese mundo es otra farsa. Ella cree en la necesidad de las tonterías, algo que deberíamos aprender todos. Y cuando se enfrenta al público, se limita a dictar sus filias y fobias, sus miedos y bromas, con el mismo tono con que uno hablaría con su amigo en la barra del bar. Shirley Jackson es, en realidad, un encanto. Y encantar es un verbo con múltiples significados. Ella los tiene y los domina todos de forma natural.