LOS NÁUFRAGOS DE BATAVIA

Los náufragos del “Batavia”

Simon Leys

Traducción de José Ramón Monreal

Acantilado

Barcelona, 2011

86 páginas

Resumir lo monstruoso

Cornelisz es un tirano. Es un hombre cruel, despiadado, un carnicero, un asesino. A Cornelisz no le tiembla la voz cuando dicta una sentencia de muerte. Y los motivos que le llevan a tomar tal determinación, van del egoísmo al capricho, de la supervivencia al odio gratuito o, para ser más concretos, al odio indefinido, ese que supone odiar a todos. Juega a ser Dios y el Diablo. Se transforma en Mister Hyde elevado a la máxima potencia. Es el peor veneno convertido en un montón de carne y huesos y sangre, cubiertos de piel hasta adquirir apariencia humana. A su lado, una mente como la de Annibal Lecter es el intelecto de un crío antojadizo. Es juez pero no es verdugo. Está más cerca de los criminales que ordenaron la construcción de Auswitchz, de los que diseñaron su ejercicio, que del soldado que apunta con su rifle formando parte de un pelotón de fusilamiento, o que del guardaespaldas del mafioso que propone ofertas imposibles de resistir. Porque cuando llega la hora de mancharse de sangre, Cornelisz se viene abajo. Se ha limitado a dar órdenes y se refugia en su vocación divina. Es un déspota y de haber podido, hubiera sido un genocida. Pero jamás un verdugo. Porque su principal arma es un pico de oro, una deslumbrante persuasión, un ingenio digno de los mejores cínicos y los mejores abogados. Su reinado apenas duró tres meses y sus súbditos, sus víctimas, fueron dos centenares largos de hombres. En apenas ochenta páginas, el escritor belga afincado en Australia, Simon Leys (Bruselas, 1937), pseudónimo de Pierre Ryckmans, resume los acontecimientos que llevaron al tal Cornelisz a protagonizar, nadando en sangre, el naufragio más monstruoso de la historia.

La obra debería haber sido una novela, una historia real novelada. Pero Leys desistió de su empeño cuando en el año 2002 se publicó Batavia’s Graveyard (ed. esp.: La tragedia del Batavia, Lumen, 2003), una extensa obra de Mike Dash en la que se cuentan los pormenores del suceso: el naufragio de un gran navío comercial, en junio de 1629, encallado en un archipiélago del oeste australiano, y el régimen de terror y violencia a que somete Cornelisz a los supervivientes, mientras el sobrecargo y el patrón del barco están ausentes, en busca de ayuda. Para no competir con una obra que ya había conseguido lo que él pretendía, Leys se limita a redactar una obra breve, más cerca de la sinopsis que del relato. Una obra que cumple a la perfección lo que pretende: uno sale de su lectura deseando saber más del suceso.

La depuración de Leys llega a ser atronadora y, en consecuencia, emotiva. En dos brochazos describe a los actores de la representación, y con apenas ese esbozo uno ya siente la tensión. Algo que se ve incrementado con la valoración de la épica de la navegación del siglo XVII, una aventura satánica, algo que era preferible únicamente a la muerte. Y así mella las visiones románticas de la vida de los marineros y los piratas, a las que nos acostumbraron películas como El Halcón del Mar o El temible Burlón. La brutalidad en la que conviven estos hombres es descorazonadora: fetidez, promiscuidad, calor y frío, mugre, parásitos, ratas, gusanos, agua estancada, escorbuto… todo un catálogo de horrores que culmina con la perversión sádica de Cornelisz: “es su arbitrariedad misma la que constituye la esencia eficaz y sin apelación de todo Terror”. Una forma de conclusión que, por más empeño que ha puesto Leys en su investigación, no significa conseguir explicar la mente del genocida. Pues la obra se escenifica en la distancia narrativa de la crónica, y no en la conflictiva de una novela. En este sentido, es inevitable referirse a El señor de las moscas, donde sí se logra expresar cómo se pudre la mente hasta generar la de un exterminador.

Con todo, hay un resquicio por el que entra un aire que si no es limpio, al menos es potente. Y ese es la aparición, dosificada a cuentagotas, de personajes secundarios con una inmensa aptitud para sobrevivir, lo cual constituye, en último término, una expresión digna del heroísmo.

Fuente: Quimera